El conductor del Tesla Model 3 que mató a una mujer de 76 años en Texas el pasado 19 de junio anuló manualmente el sistema de asistencia de conducción y aceleró a más de 112 km/h (70 mph) antes de estrellarse contra una vivienda, según determinó la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) de Estados Unidos.
Michael Butler, de 44 años, operaba el vehículo con el sistema Full Self-Driving (Supervisado) activado cuando ocurrió el accidente que cobró la vida de Martha Avila en una zona residencial con límite de velocidad de 48 km/h (30 mph).
NTSB revela datos electrónicos del vehículo Tesla
De acuerdo con el informe publicado este miércoles por la NTSB, los datos electrónicos recuperados del vehículo indicaron que el conductor presionó el pedal del acelerador al 100% antes del impacto, anulando así el sistema de conducción autónoma supervisada de Tesla.
El reporte detalla que el automóvil circulaba por Rose Hollow Lane, una calle residencial, cuando “entró parcialmente a un camino de acceso y se estrelló contra una residencia”. Las condiciones climáticas eran favorables: cielo despejado, pavimento seco y luz del día. 
Como resultado del impacto, Avila falleció dentro de su hogar, mientras que Butler sufrió lesiones menores.
TAMBIÉN LEE. Elon Musk violó ley electoral al ofrecer 1 millón de dólares a votantes
Cargos por homicidio involuntario contra el conductor
Esta semana, Butler fue acusado formalmente de homicidio involuntario en conexión con la muerte de Avila. Los fiscales e investigadores aún no han determinado si el vehículo tuvo alguna responsabilidad en el incidente.
Según el expediente judicial, Butler declaró a la policía que:
- No se sentía enfermo al momento del choque
- No tenía alcohol ni drogas en su sistema
- Realizaba una entrega para DoorDash cuando cambió la música en la pantalla táctil del Tesla
- Eventualmente “se desmayó” antes del impacto
El abogado de Butler no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios sobre los hallazgos.
TAMBIÉN LEE. Nissan reporta pérdidas por segundo año consecutivo en medio de crisis automotriz global
Tesla defiende sus sistemas de conducción autónoma
Los hallazgos de la NTSB coinciden con las declaraciones que Ashok Elluswamy, vicepresidente de software de inteligencia artificial en Tesla, realizó días después del accidente.
“En este caso, el conductor anuló manualmente el sistema de autoconducción presionando el acelerador completamente al 100% en esta área residencial”.
Elluswamy publicó esta defensa en la plataforma X el 22 de junio. Ni Tesla ni su CEO, Elon Musk, respondieron a las solicitudes de comentarios.
Experto cuestiona conclusiones preliminares
Philip Koopman, profesor emérito de la Universidad Carnegie Mellon con 30 años de experiencia en seguridad de vehículos autónomos, señaló que los hallazgos de la NTSB podrían no contar toda la historia.
El académico indicó que la agencia también debe considerar si “una falla en la computadora o la electrónica causó una lectura falsa del pedal del acelerador”.
“Como con cualquier alegación de aceleración no intencionada por parte de un conductor, una investigación exhaustiva debe considerar el potencial de error humano, pero también fallas mecánicas, electrónicas y de software”.
Koopman explicó que la “posición del pedal al 100%” al momento del choque podría deberse a múltiples factores:
- El pie del conductor
- Un objeto extraño
- Mal funcionamiento mecánico del pedal
- Falla en el arnés de cableado
- Falla de hardware o software de la computadora
- Una combinación de varios factores
Implicaciones para la industria de vehículos autónomos
Este caso representa un nuevo capítulo en el escrutinio regulatorio sobre los sistemas de conducción autónoma. La tecnología Full Self-Driving de Tesla ha sido objeto de múltiples investigaciones federales en Estados Unidos.
El sistema FSD (Supervisado) requiere que el conductor mantenga las manos en el volante y esté preparado para intervenir en cualquier momento. Sin embargo, los críticos argumentan que el nombre del producto puede generar una falsa sensación de seguridad.
Koopman expresó su esperanza de que el informe final de la NTSB “deje claro” todos los factores que contribuyeron al accidente, incluyendo posibles fallas en sistemas redundantes.
La investigación continúa mientras Butler enfrenta el proceso judicial por homicidio involuntario, en un caso que podría sentar precedentes sobre la responsabilidad en accidentes que involucran tecnología de conducción autónoma.
📘 Síguenos en Facebook e Instagram para mantenerte informado con las noticias de negocios más relevantes de México.
