La cadena de restaurantes estadounidense Chili’s se encuentra en el centro de una polémica luego de que un incidente de discriminación en uno de sus establecimientos en México se hiciera viral. El caso involucra a una persona con discapacidad visual que fue obligada a abandonar el restaurante debido a la presencia de su perro guía, lo que ha generado una ola de indignación en redes sociales. Ante la creciente presión, la empresa emitió un comunicado en el que afirmó que su cultura se basa en la inclusión, respeto y diversidad.
El origen de la marca
Chili’s, que se autodenomina como la “representante por excelencia de la comida del suroeste americano”, fue fundada en 1975 por Larry Lavine en Dallas, Texas. Su concepto inicial, denominado “jugando al restaurante”, se ha mantenido vigente hasta el día de hoy, con más de 1,500 unidades a nivel mundial, de las cuales 1,300 están en Estados Unidos y las 267 restantes en 33 países, incluyendo México.
El operador en México: Alsea
En México, la cadena de restaurantes es operada por Alsea, el principal operador de franquicias de comida rápida en el país. Alsea, dirigida mayoritariamente por la familia Torrado Martínez, también es responsable de otras grandes marcas como Cheesecake Factory, Starbucks, Domino’s Pizza, Burger King, Fosters, entre otras. Esta expansión internacional ha sido clave para el crecimiento de la marca, aunque también ha puesto a Chili’s en el foco de atención en torno a la responsabilidad corporativa y su trato hacia las personas.
La respuesta de Chili’s ante el incidente
Después del incidente, Chili’s se vio obligada a emitir un comunicado en sus redes sociales para aclarar su postura. La empresa indicó que lamenta profundamente lo ocurrido y ofreció disculpas públicas a los afectados. Aseguraron que la cultura de la cadena es inclusiva y que todas las personas deben sentirse bienvenidas en sus restaurantes, independientemente de sus condiciones físicas. La declaración subraya el compromiso de Chili’s con la diversidad y el respeto hacia todos sus comensales.
Este incidente plantea interrogantes sobre la gestión de las franquicias en México y la supervisión de las políticas de inclusión en el servicio al cliente. Mientras tanto, los consumidores exigen una mayor responsabilidad por parte de las grandes cadenas de restaurantes en la adopción de normas que respeten los derechos de personas con discapacidades.