La final del Mundial 2026 entre Argentina y España, programada para este domingo 18 de julio en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, incluirá por primera vez un espectáculo de medio tiempo al estilo Super Bowl con Justin Bieber, Madonna, Shakira y BTS como artistas principales, además de anillos de campeonato para los jugadores ganadores.
De acuerdo con información de FIFA, el intermedio del partido podría extenderse hasta 25 minutos para montar el escenario del concierto, contraviniendo las reglas internacionales del fútbol que establecen un máximo de 15 minutos de descanso entre tiempos.
Pausas de hidratación: el fútbol dividido en cuatro periodos
El espectáculo de medio tiempo representa la última de varias medidas que han modificado el formato tradicional del deporte durante este Mundial organizado en Estados Unidos, México y Canadá. Las pausas de hidratación obligatorias, implementadas por primera vez en todos los partidos del torneo, ya habían generado controversia entre entrenadores y analistas.
Cada pausa de hidratación dura tres minutos y se realiza en la mitad de cada tiempo, dividiendo efectivamente los partidos en cuatro periodos en lugar de dos mitades tradicionales. 
Jugar cuatro periodos en lugar de dos altera la concepción culturalmente construida de cómo interpretar el fútbol. En mi opinión, no añade nada y quita mucho. Cuando el partido se dividió en cuatro periodos, no se pensó en el efecto que podría tener en lo que hace del fútbol un deporte tan cautivador.
Así lo expresó Marcelo Bielsa, entrenador de la selección de Uruguay, en conferencia de prensa durante el torneo.
TAMBIÉN LEE. Final del Mundial 2026: Argentina vs España, duelo histórico en MetLife
Críticas desde Europa: el fútbol pierde su identidad
El técnico de la selección de Inglaterra, Thomas Tuchel, también manifestó su inconformidad con las modificaciones al formato del juego, señalando que las pausas interrumpen y cambian la identidad de un partido de fútbol mucho más de lo que anticipaba.
Sin embargo, no todos los entrenadores rechazan los cambios. Mauricio Pochettino, director técnico de la selección de Estados Unidos, adaptó su estrategia para aprovechar las pausas, utilizando una laptop para mostrar ajustes tácticos a sus jugadores durante los descansos.
Creo que es agradable tener una pausa de hidratación. También es una oportunidad para calmarse y hablar con tus compañeros. Puede ser útil.
Declaró el jugador estadounidense Sergiño Dest durante la fase de grupos del torneo.
TAMBIÉN LEE. Disney prepara live-action de La Princesa y el Sapo con Colman Domingo
Anillos de campeonato: tradición estadounidense llega al fútbol
Además del show de medio tiempo, FIFA anunció el jueves que los jugadores del equipo campeón recibirán anillos de campeonato, una práctica inexistente en la historia del fútbol mundial pero tradicional en las ligas profesionales estadounidenses como la NFL, NBA y MLB.
En su comunicado oficial, FIFA indicó que con esta medida busca llevar una de las tradiciones deportivas estadounidenses más reconocibles al juego global. Los anillos se entregarán junto con el trofeo de la Copa del Mundo y las medallas de oro tradicionales.
Antecedentes: Copa América 2024 y el impacto físico
Los espectáculos de medio tiempo en el fútbol no son completamente nuevos. La CONMEBOL produjo un show similar durante la final de la Copa América 2024 entre Argentina y Colombia, aunque la experiencia generó críticas por parte del cuerpo técnico colombiano.
Creo que el medio tiempo de la final debería ser de 15 minutos porque esas son las reglas. Pero ahora aparentemente, porque habrá un concierto, saldremos 20 a 25 minutos después. Esto podría afectar la condición física de los jugadores. Podrían enfriarse demasiado. Esos minutos de recuperación en el vestidor… la gente no entiende lo que cuesta alcanzar esos niveles.
Advirtió Néstor Lorenzo, entrenador de Colombia, previo a aquella final.
El negocio detrás de la americanización del fútbol
Las modificaciones implementadas por FIFA reflejan una estrategia comercial orientada al mercado estadounidense, donde los formatos deportivos tradicionalmente incluyen más pausas comerciales y entretenimiento complementario. La final del Super Bowl, por ejemplo, genera ingresos publicitarios superiores a los 500 millones de dólares solo por su espectáculo de medio tiempo.
Para el Mundial 2026, cuya fase final se desarrolla íntegramente en territorio estadounidense, FIFA busca capitalizar el interés de una audiencia acostumbrada a formatos de entretenimiento más extensos, aunque esto implique modificar tradiciones arraigadas en el fútbol internacional.
La final de este domingo determinará si Argentina suma su tercer título mundial consecutivo o si España conquista su segundo trofeo en la historia, ahora acompañado de anillos al estilo de los campeones de las grandes ligas estadounidenses.
📘 Síguenos en Facebook e Instagram para mantenerte informado con las noticias de negocios más relevantes de México.
