San Francisco avanza hacia la apertura de cafés de cannabis estilo Ámsterdam tras la aprobación de una ordenanza que permite a minoristas autorizados servir alimentos y bebidas no alcohólicas en sus establecimientos. La medida, firmada el 23 de julio de 2026 por el alcalde Daniel Lurie, posiciona a la ciudad californiana como pionera en este modelo de negocio en Estados Unidos, aunque expertos en salud pulmonar advierten sobre riesgos por exposición a químicos tóxicos del humo de cannabis.
A partir del 23 de agosto de 2026, la Oficina de Cannabis de San Francisco comenzará a recibir solicitudes de permisos para operar estos establecimientos, que deberán cumplir con estándares de seguridad alimentaria de restaurantes y verificar electrónicamente la edad de cada cliente en la entrada.
Regulaciones y requisitos para los cafés de cannabis
La nueva ordenanza establece que el consumo de cannabis solo podrá realizarse dentro de las instalaciones, prohibiendo llevarlo fuera del establecimiento. Además, queda prohibida la venta de alcohol y tabaco en estos locales.
Los operadores deberán obtener dos permisos principales: 
- Permiso de consumo del Departamento de Salud Pública
- Permiso de la Oficina de Cannabis
Los establecimientos también deberán cumplir con estándares de seguridad alimentaria equivalentes a los de restaurantes tradicionales, incluyendo la verificación electrónica obligatoria de la edad de todos los clientes.
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Impacto económico y turístico esperado
Rafael Mandelman, presidente de la Junta de Supervisores de San Francisco, destacó que la ciudad otorgó a la industria legal del cannabis una herramienta real para competir y crecer. El funcionario enfatizó los beneficios económicos potenciales al atraer más visitantes a la urbe.
La aprobación de esta legislación marca una nueva iniciativa para la recuperación económica de la ciudad y para la comunidad cannábica en general.
Así lo expresó Nikesh Patel, director de la Oficina de Cannabis de San Francisco, quien agregó que su dependencia trabaja con otros departamentos para implementar este nuevo tipo de permiso de manera responsable.
Amy O’Gorman Jenkins, directora ejecutiva de la Asociación de Operadores de Cannabis de California, indicó que otras ciudades pueden y deberían considerar modelos similares si el experimento de San Francisco resulta exitoso. Según O’Gorman Jenkins, estos cafés de cannabis no son simplemente dispensarios donde las personas pueden quedarse más tiempo, sino que transforman una breve transacción minorista en una experiencia de hospitalidad.
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Preocupaciones de salud por humo de segunda mano
No todos celebran esta medida. La American Lung Association (Asociación Americana del Pulmón) advirtió que la ordenanza lleva a San Francisco en la dirección equivocada debido a los riesgos del humo de segunda mano.
Permitir salones de cannabis normaliza los efectos deletéreos de fumar cannabis y expone a propiedades adyacentes al humo de segunda mano, que contiene muchos de los mismos químicos tóxicos, carcinógenos y partículas finas que se encuentran en el humo del tabaco.
Esta declaración fue emitida por Kesa Bruce, directiva de la organización de salud pulmonar. Los expertos señalan que los productos actuales de cannabis son significativamente más potentes que en décadas anteriores, lo que aumenta las preocupaciones sobre exposición involuntaria.
Marco legal estatal respalda la iniciativa
La medida se sustenta en la ley estatal AB 1775, firmada en 2024 por el gobernador Gavin Newsom, que permite a las ciudades de California emitir licencias para cafés de cannabis. Esta legislación incluye salvaguardas para proteger a empleados de la exposición excesiva al humo de segunda mano.
O’Gorman Jenkins mencionó que la ley AB 1775 contempla protecciones laborales, aunque representantes de salud pública cuestionan su efectividad. El debate continúa entre quienes ven oportunidades económicas y turísticas, y quienes priorizan las preocupaciones sanitarias.
La implementación de cafés de cannabis en San Francisco será observada de cerca por otras ciudades estadounidenses que evalúan adoptar modelos similares. El éxito o fracaso de esta iniciativa podría definir el futuro de la industria de hospitalidad cannábica en el país.
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