El Fiscal General de Nuevo México, Raúl Torrez, presentó una demanda civil contra el Departamento de Niños, Jóvenes y Familias (CYFD) tras acusar a la agencia de violar la ley estatal y los derechos de un adolescente al abandonarlo en la frontera México-Estados Unidos.
La demanda surge después de que la Oficina del Defensor del Menor encontrara posibles violaciones a los derechos constitucionales, desprecio por la salud y seguridad del menor, así como un patrón de conducta por parte de CYFD que justifica la intervención judicial.
Menor fue obligado a cruzar solo hacia México
De acuerdo con documentos judiciales proporcionados por el Departamento de Justicia de Nuevo México, CYFD tomó la custodia del adolescente tras presentar una petición ante el tribunal. La agencia había determinado previamente que el menor fue víctima de abuso o negligencia.
Semanas después, CYFD desestimó voluntariamente el caso de abuso y negligencia y trasladó al menor a El Paso, Texas. Según las autoridades de Nuevo México, el adolescente recibió instrucciones de caminar solo a través de la frontera para reunirse con su madre, pese a las acusaciones de abuso y negligencia contra ella. 
El expediente revela que la madre estuvo ausente de la vida del menor durante una década y fue deportada tras una condena relacionada con drogas.
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CYFD pidió negar reingreso del menor a Estados Unidos
Cuando el adolescente intentó regresar a Estados Unidos, CYFD solicitó a funcionarios federales que le negaran la reentrada y se rehusó a retomar su custodia después de que Texas asumió el cuidado del menor.
Finalmente, Texas transportó al adolescente a México luego de que CYFD declinara retomar la custodia. Las autoridades de Nuevo México señalan que este caso representa una violación sistemática de los protocolos de protección infantil.
La demanda alega que CYFD incurrió en las siguientes violaciones:
- Violó el Código de Menores de Nuevo México y los derechos constitucionales de debido proceso del menor
- No investigó adecuadamente las circunstancias del menor antes de desestimar los procedimientos de abuso y negligencia
- Liberó al menor sin garantizar continuidad de atención médica, servicios educativos o una ubicación segura
- No coordinó con las autoridades apropiadas antes de ordenar al menor cruzar hacia México
- Abandonó al menor después de que este regresó a Estados Unidos
- Obstruyó repetidamente las funciones de supervisión de la Oficina del Defensor del Menor
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Orden de restricción temporal busca proteger al menor
El Departamento de Justicia de Nuevo México también presentó una orden de restricción temporal solicitando al tribunal tomar acciones inmediatas para proteger al menor y prevenir conductas similares.
La orden de restricción solicita al tribunal:
- Obligar a CYFD a facilitar el retorno seguro del adolescente a Nuevo México
- Prohibir al departamento retirar a menores de la custodia estadounidense sin autorización judicial
- Exigir cooperación con la Oficina del Defensor del Menor para supervisión
CYFD responde: el menor está seguro con su madre
En respuesta a la demanda, CYFD emitió la siguiente declaración:
“Lo más importante es que el menor está seguro y viviendo con su madre, con quien CYFD ha mantenido contacto frecuente, incluyendo una llamada telefónica ayer y mensajes enviados hoy. El departamento también ha mantenido comunicación cercana con los padrinos del menor y el consulado mexicano, que ha trabajado con el Departamento de Desarrollo Integral de la Familia de México, evaluando el bienestar del menor, asegurando su seguridad y atendiendo sus necesidades. CYFD está revisando la demanda y la orden y responderá en el tribunal.”
Gobernadora de Nuevo México no sorprendida por demanda
Micheal Coleman, vocero de la Oficina de la Gobernadora Michelle Lujan Grisham, también respondió al caso:
“La Oficina de la Gobernadora ha mantenido contacto regular con CYFD, la Oficina del Defensor del Menor y la Oficina del Fiscal General a lo largo de este caso. La demanda no es sorprendente aunque la Oficina del Fiscal General estaba al tanto de la reunificación planificada del menor antes de que ocurriera y no intervino en ese momento.”
Este caso pone de relieve las tensiones existentes entre agencias estatales de protección infantil y las políticas migratorias en la frontera sur de Estados Unidos. El resultado de la demanda podría sentar precedentes importantes sobre los protocolos de manejo de menores bajo custodia estatal en situaciones que involucran deportación o reunificación familiar transfronteriza.
Las autoridades judiciales de Nuevo México deberán determinar si CYFD actuó dentro del marco legal o si, como alega el Fiscal General Torrez, la agencia violó sistemáticamente los derechos constitucionales del adolescente al abandonarlo en la frontera México-Estados Unidos.
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