Las autoridades de Mississippi investigan la muerte de Nolan Xavier Wells, un joven de 18 años cuyo cuerpo fue hallado días después de desaparecer durante un paseo en bote el 4 de julio, según informó el Departamento del Sheriff del Condado de Jackson.
Wells fue visto por última vez alrededor de las 3:00 p.m. del sábado en Horn Island, una isla barrera accesible únicamente por embarcación. Vestía traje de baño azul y lentes de sol cuando desapareció mientras celebraba el Día de la Independencia con amigos.
Búsqueda de dos días culmina en hallazgo del cuerpo
La madre del joven reportó su desaparición esa misma noche, después de que Wells no regresara en el bote con el resto del grupo. Un operativo de búsqueda de dos días involucró al Servicio de Parques Nacionales, el Departamento de Recursos Marinos de Mississippi y la Guardia Costera.
Un guardaparques encontró el cuerpo el lunes en el extremo noroeste de la isla. La Oficina del Médico Forense del Condado de Jackson confirmó la identificación, aunque la causa de muerte permanece pendiente hasta obtener resultados de autopsia y toxicología. 
Familia cuestiona circunstancias y contrata abogado
La familia de Wells contrató al prominente abogado de derechos civiles Ben Crump, quien anunció una investigación independiente del caso. Según Crump, los familiares no aceptan que la muerte haya sido un ahogamiento accidental.
“Tenías a este joven de 18 años que salió a celebrar el 4 de julio con sus amigos en un bote, y trágicamente, todos regresaron, pero Nolan no, y Nolan era el único afroamericano en el grupo”, declaró Crump.
El abogado informó que el cuerpo será trasladado a Washington, D.C., para una autopsia independiente sin afiliación con las autoridades de Mississippi.
Autoridades piden colaboración ciudadana
El sheriff del Condado de Jackson, John Ledbetter, indicó que los amigos de Wells están cooperando con la investigación. Según los testimonios preliminares, el joven habría decidido permanecer en la isla con la intención de regresar al continente con otra persona.
El Departamento del Sheriff solicitó a cualquier persona que haya tenido contacto con Wells ese día que se comunique con las autoridades. También pidieron compartir fotografías o videos tomados en el extremo noroeste de Horn Island durante el 4 de julio.
Wells era receptor en el equipo de fútbol americano del Southwest Mississippi Community College y se preparaba para regresar a la próxima temporada. Habría cumplido 19 años el próximo mes.
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